Geschichte des Verbandes

Die Geschichte des auf dem ersten deutschen Kunsthistorikertag 1948 in Brühl gegründeten Verbandes Deutscher Kunsthistoriker e.V. ist noch zu schreiben.

Der Verband war eine Neugründung, anders etwa als der im selben Jahr unter neuem Namen wiederbegründete Historikerverband. Er trat als Berufsverband an die Seite des noch vor dem ersten Weltkrieg ins Leben gerufenen, einem Forschungs- und Publikationsprogramm verpflichteten Deutschen Verein für Kunstwissenschaft e.V. mit dem Ziel, in Gestalt der Kunsthistorikertage ein nationales Forum des wissenschaftlichen Austausches zu bieten und zu aktuellen, das Fach betreffenden Fragen Stellung zu nehmen.

Angesichts der traditionell besonderen Internationalität des Faches hatten vor 1933 das Comité International d'Histoire de l'Art und die von ihm ausgerichteten Kunsthistorikertage Entsprechendes auf nationaler Ebene wohl überflüssig erscheinen lassen. Ein 1939 einberufener „Ausschuß Deutscher Kunsthistoriker“ verwirklichte die beabsichtige Gründung eines nationalen Verbandes nicht.

1948 wurde mit Hans Jantzen (1881-1967) ein erster Vorsitzender gewählt, der die Kontinuität einer – vermeintlich – politisch unbelasteteten Kunstwissenschaft vom Kaiserreich bis in die Nachkriegszeit zu verkörpern schien; er war bereits zweiter Vorsitzender des „Ausschusses“ gewesen. Seine Nachfolger Hans Kauffmann und Herbert v. Einem, auf deren und Heinrich Lützelers Initiative die Brühler Tagung zurückging, waren nicht zuletzt mit dem Deutschen Kunsthistorikertag 1960 in Basel (!) und dem Internationalen Kunsthistorikertag 1964 in Bonn besonders bemüht, die Verbindungen zu den zahlreich nach 1933 emigrierten Kollegen wiederanzuknüpfen.

Gesellschafts- und wissenschaftspolitische Aktualität von 1968 spiegelten sich in den offenen Konflikten, die zur Gründung des Ulmer Vereins auf dem Kunsthistorikertag in Ulm führten.

Seit Anfang der 90er Jahre ist der Verband zunehmend darum bemüht, seine Schlagkraft als Berufsverband zu stärken und seine Arbeit – nicht zuletzt auch durch die Einrichtung einer festen Geschäftsstelle – zu verstetigen und zu professionalisieren.